I 13 paesi considerati stati slavi ufficiali comprendono Repubblica ceca, Bosnia, Serbia, Polonia, Slovacchia, Bielorussia, Russia, Ucraina, Bulgaria, Macedonia, Croazia, Slovenia e Montenegro.
Lo slavo è in realtà un termine generico che comprende molte etnie, culture e lingue diverse. Le nazioni slave, tuttavia, sono generalmente definite dalle loro lingue. Le comunità di lingua slava comprendono oltre la metà del territorio europeo. Molti dei paesi che sono considerati slavi oggi erano parte dell'ex Unione Sovietica.
Sebbene etichettati con un termine comune che descrive la loro eredità e lingua, non tutti gli slavi sono uniti. In effetti, molte lotte radicate tra slavi etnici hanno provocato guerre che hanno portato a divisioni tra nazioni. Ad esempio, l'ex Jugoslavia è ora in diversi paesi diversi dopo anni di combattimenti etnici.
Le lingue slave sono definite da associazioni religiose. Le nazioni tradizionalmente ortodosse usano l'alfabeto cirillico, mentre le nazioni con popolazioni prevalentemente cattoliche usano lingue latine o romanze. Generalmente, le nazioni slave occidentali tendono ad essere più cattoliche, mentre le nazioni slave orientali appartengono per lo più alla Chiesa ortodossa orientale. Oltre alle nazioni slave slave formalmente accettate, molte persone dell'eredità slava hanno stabilito culture significative all'interno delle nazioni non slave, in particolare dopo lo scioglimento dell'Unione Sovietica e la caduta del comunismo.
