Le rivolte filippine furono causate dal risentimento contro il potere coloniale spagnolo e dalla diffusione di idee rivoluzionarie dall'Europa sulla scia della costruzione del Canale di Suez. Questi e altri fattori hanno contribuito allo scoppio di diverse rivoluzioni successive nel XIX secolo che si risolvevano definitivamente all'inizio del XX secolo.
Nel 1896 iniziarono le ostilità tra i nativi filippini e occuparono le forze coloniali spagnole. Una rivolta su piccola scala, localizzata nella provincia di Cavite, precedette questo conflitto, verificatosi nel 1872. Le ideologie rivoluzionarie che arrivavano dall'Europa incitavano i gruppi di resistenza filippini a combattere contro l'oppressione degli spagnoli.
La resistenza segreta tra i filippini cominciò a radunarsi negli anni tra il 1880 e il 1890, prima di venire a capo nel 1892 con la fondazione della Liga filippina di Emilio Aguinaldo, un leader rivoluzionario. Questo gruppo e altri simili hanno portato a una lotta concreta e concertata per la libertà che alla fine ha vinto.
La vittoria filippina sugli spagnoli avvenne nel 1897 con l'arresto e l'esecuzione di Bonifacio. Fu Aguinaldo a dare questo ordine, e poco dopo si schierò con gli Stati Uniti contro la Spagna nel loro conflitto contro Cuba. Sentiva che questo spettacolo di buona fede avrebbe portato al riconoscimento, ma invece è stato fatto prigioniero e le Filippine sono state catturate da un espansionista, aggressivo Stati Uniti.
