L'influenza di Napoleone sull'Europa includeva la diffusione del nazionalismo, i cambiamenti nella potenza mondiale, il sostanziale ridisegno dei confini politici e la diffusione delle idee napoleoniche del governo. Il clima politico dell'Europa dopo la caduta di Napoleone era molto diverso di quanto non fosse stato prima della sua ascesa al potere. Le forze politiche e le ideologie risultanti dall'epoca napoleonica influenzarono la politica europea nei due secoli seguenti, contribuendo alle Guerre Mondiali.
Per secoli prima della rivoluzione francese, la Francia era stata la potenza politica dominante nel continente. Dopo le guerre napoleoniche, il paese fu indebolito e prosciugato. Non è mai tornato allo stato che aveva una volta tenuto; La Gran Bretagna ha assunto il ruolo di capo superpotere.
Anche le guerre napoleoniche indebolirono profondamente l'autorità e la potenza militare della Spagna, che un tempo era stata anche la maggiore potenza mondiale. Questa debilitazione portò a guerre di rivoluzioni in tutta l'America spagnola e alla definitiva perdita della Spagna di queste colonie.
Il regime napoleonico diffuse l'ideologia del nazionalismo. In Italia e in Germania, città-stato e feudi hanno iniziato a consolidarsi in stati-nazione. Lo spirito del nazionalismo in parte motiverà le grandi guerre del XX secolo. Inoltre, i leader nazionalisti e totalitari del XX secolo implementerebbero molte delle tattiche di governo utilizzate dallo stesso Napoleone: censura, propaganda e stato militare.
