I partecipanti alla Convenzione di Filadelfia, nota anche come Convenzione Costituzionale, includevano 55 delegati di 12 dei 13 nuovi Stati Uniti. I delegati chiave includevano Benjamin Franklin, George Washington, Alexander Hamilton e James Madison .
Nel maggio 1787, ogni stato eccetto Rhode Island inviò delegati a Filadelfia per redigere un nuovo documento governativo per le Colonie, che avrebbe sostituito gli Articoli della Confederazione largamente inefficaci. James Madison ha scritto la maggior parte della Costituzione, anche se Hamilton ha contribuito pesantemente. Mentre la maggior parte dei partecipanti ha visto questo all'inizio come un tentativo di rivedere e riparare un sistema che gli piaceva, Hamilton e Madison intendevano fin dall'inizio creare un nuovo sistema di governo che avrebbe legato lo stato più strettamente insieme assicurando che tutti gli americani fossero rappresentati in modo equo. Il generale George Washington è stato eletto presidente della convenzione, rafforzando la fiducia degli stati litigiosi secondo cui la nuova costituzione sarebbe equa per tutti.
Durante la Convenzione di Filadelfia, la Costituzione degli Stati Uniti è stata redatta, quindi inviata agli stati per la ratifica. Il suo contenuto è stato modellato da una varietà di fattori, tra cui la necessità di bilanciare i tre rami del governo e la difficoltà di conciliare le preoccupazioni dello schiavo che detiene il Sud con il nord abolizionista. La convenzione si concluse nel settembre 1787, ma la Costituzione non fu ratificata fino al 21 giugno 1788.
