I componenti tipici di un bollitore elettrico includono un elemento riscaldante, un termostato e un cavo elettrico. Prima creato come un mezzo per far bollire l'acqua senza la necessità di un fornello, i bollitori elettrici sono comunemente costruito con una plastica resistente o esterno in acciaio.
I moderni bollitori elettrici sono progettati per disattivarsi automaticamente una volta che l'acqua ha iniziato a bollire. I termostati a striscia bimetallica sono comunemente usati per azionare il meccanismo di spegnimento. Esistono bollitori stile Jug che presentano un design più verticale più adatto a riscaldare piccole quantità di acqua. L'elemento riscaldante della maggior parte dei bollitori elettrici è in genere alimentato da due o tre kilowatt a 220 volt.
