I sintomi associati alla degenerazione del disco L5-S1 sono un forte bruciore nella zona lombare che si può irradiare verso l'esterno della gamba, formicolio o intorpidimento nell'area associata, dolore lungo il lato del piede, e un riflesso della caviglia diminuito o assente, secondo American Family Physician. I sintomi avanzati comprendono debolezza muscolare e scarsa funzione muscolare nella gamba interessata.
I sintomi esatti della degenerazione del disco L5-S1 variano a seconda dei nervi interessati, riporta la Johns Hopkins Medicine. Il dolore causato dalla degenerazione del disco spesso peggiora quando si tossisce, si starnutisce, si muove o si sta in piedi per lunghi periodi. Un medico diagnostica la malattia del disco lombare completando un esame fisico, compresi i test di riflesso, e utilizzando scansioni, come i raggi X, la risonanza magnetica e le scansioni della tomografia computerizzata, per individuare la posizione esatta e il tipo di problema del disco.
I mielogrammi e l'elettromiografia sono test specializzati utilizzati nella diagnosi dei problemi del disco, spiega Johns Hopkins Medicine. Durante un mielogramma, un radiologo inietta la tintura nella colonna vertebrale. Una scansione a raggi X o TC mostra la posizione del colorante, fornendo informazioni dettagliate sulle anomalie spinali. Durante un'elettromiografia, gli elettrodi misurano direttamente la forza della risposta muscolare. Questo test è utile per scoprire esattamente quali muscoli sono interessati dalla degenerazione del disco e dalla gravità del problema.
