I contributi di Maya Angelou alla società includono letteratura, recitazione, film, educazione e attivismo per i diritti civili. Oltre a scrivere i suoi libri e poesie classiche, ha anche diretto la televisione, scritto copioni, prodotto documentari, scritto e compose musica per Broadway, e diede un discorso di inaugurazione per il presidente Bill Clinton nel 1993.
Maya Angelou è stata una figura strumentale nel movimento per i diritti civili attraverso le sue capacità organizzative e abilità di scrittura. Il Dr. Martin Luther King, Jr. scelse Angelou come coordinatore per la Southern Christian Leadership Conference, dove organizzò eventi per promuovere la consapevolezza dei problemi di razza e libertà. Ha ulteriormente sensibilizzato l'opinione pubblica sui rapporti razziali attraverso il suo famoso libro di memorie "So perché l'uccello in gabbia canta". Il libro raccontava della sua vita crescere tra i pregiudizi dell'epoca.
Alcuni degli altri libri autobiografici di Angelou sono "Mom & Io & Mamma "," Tutti i figli di Dio hanno bisogno di scarpe da viaggio "," Raccogliere insieme nel mio nome "e" Cantare e Swingin "e" Alleggerire come mi piace "
Natale. "La sua poesia include" Ora Sheba canta la canzone "," dammi solo una fresca bibita d'acqua "prima di Diiie" e "non prenderei nulla per il mio viaggio ora". Il presidente Barack Obama ha riconosciuto la sua eredità assegnandole la Presidential Medal of Freedom nel 2010.
