I materiali sintetici più comuni sono nylon, acrilico, poliestere, fibra di carbonio, rayon e spandex. I materiali sintetici sono fatti di sostanze chimiche e di solito si basano su polimeri. Sono più forti dei materiali naturali e rigenerati.
Oltre a essere durevoli, i materiali sintetici offrono caratteristiche di facile utilizzo, come la costruzione elastica, impermeabile e antimacchia. Le fibre naturali sono sensibili agli elementi e tendono a disgregarsi nel tempo. Questo perché i prodotti naturali sono biodegradabili. Le fibre naturali sono anche soggette a danni da falene e scarafaggi che si nutrono di cotone, lana e seta. I materiali sintetici sono immuni a questi parassiti e non si rompono se esposti a luce, acqua o olio. In alcuni casi, i materiali sintetici sono considerati ecologici perché produrre materiali naturali, come cotone e lana, può richiedere un uso intensivo delle risorse.
I materiali sintetici sono fatti da polimeri sintetizzati o piccole molecole. I composti utilizzati per produrre questi materiali provengono da prodotti chimici petroliferi o petrolchimici. Differenti composti chimici vengono utilizzati per produrre diversi tipi di fibre. I materiali sintetici rappresentano circa la metà di tutti i materiali con applicazioni in ogni campo e tecnologia tessile. Esistono diversi metodi di produzione di materiali sintetici, ma il più comune è il processo di fusione. Questo processo utilizza il calore per permeare la forma e le dimensioni delle fibre sintetiche o dei materiali.
