Brainstorming, scrittura libera, mantenimento di un diario e mappatura mentale sono esempi di pensiero divergente. L'obiettivo del pensiero divergente è di concentrarsi su un soggetto, in modo libero, di pensare a soluzioni che potrebbero non essere ovvie o predeterminate. Tutte le idee sono valide per la stimolazione dell'idea nel pensiero divergente.
Il pensiero divergente è l'opposto del pensiero convergente, che implica la risoluzione di problemi solo attraverso scelte ovvie. Si potrebbe usare il pensiero convergente per rispondere a test a scelta multipla su un esame, ma usare metodi di pensiero divergenti per rispondere a un tema. Il pensiero convergente è considerato in bianco e nero, mentre il pensiero divergente ha aree grigie.
