Esempi di ritmi circadiani includono cicli del sonno, controllo della temperatura, sete, abitudini alimentari, produzione di ormoni, attività delle onde cerebrali e rigenerazione cellulare. I ritmi circadiani si trovano in molti esseri viventi. Questo include persone e altri animali, nonché piante e microbi.
I ritmi circadiani sono talvolta descritti genericamente come l'orologio biologico di una persona. Si riferisce al ciclo di 24 ore attraverso il quale si verificano i cambiamenti fisici, mentali e comportamentali. Un esempio negli umani è il modo di dormire; i ritmi circadiani aiutano le persone a dormire la notte e a rimanere svegli durante il giorno. Aiutano anche a regolare i modelli alimentari e controllano il rilascio di ormoni. Quando i ritmi circadiani vengono interrotti, possono esserci conseguenze negative per la salute. Questo include disturbi del sonno e altre condizioni, tra cui obesità e diabete.
I ritmi circadiani funzionano in altri animali in modo simile a quello che fanno negli umani. Questo include cose come dormire e mangiare modelli. Ma ci sono altri esempi che sono più specifici per gli animali. Ciò include i modelli di migrazione, che sono guidati da un ritmo circadiano.
Nelle piante, i ritmi circadiani controllano la rigenerazione cellulare e cose come i movimenti delle foglie. I ritmi circadiani dicono anche alle piante quando fiorire, quando il momento migliore è per l'attività fotosintetica e quando rilasciare le fragranze.
