Secondo Psychology Today, mangiare qualsiasi tipo di cibo stimola il rilascio dell'ormone ossitocina, che influenza le risposte del cervello all'intimità. È anche influenzato da altri sensi, inclusi l'olfatto, il tatto e la vista. Aumentare l'intimità con un partner ed essere consapevoli delle varie esperienze sensoriali nel mondo aumenta i livelli dell'ormone.
Paul Zak, in un articolo per Psychology Today, racconta che condividere i pasti, essere affettuosi con gli animali domestici, abbracciare altre persone, immergersi in un bagno caldo, dare doni e meditare sono ulteriori modi in cui gli umani possono aumentare la produzione di ossitocina attraverso l'uso di i loro sensi Gli effetti dell'ormone dipendono più dai cambiamenti nei livelli piuttosto che dai livelli totali. Gli importi nel cervello cambiano costantemente per aiutare il corpo umano ad adattarsi alle interazioni sociali. L'aumento dei livelli di ossitocina migliora la comprensione e l'empatia con gli altri.
L'ossitocina svolge un ruolo importante negli impulsi del cervello per essere intima, specialmente in relazione alla riproduzione sessuale. Il cervello rilascia l'ormone in grandi quantità durante e dopo il parto per promuovere il legame materno e l'allattamento. Gioca anche un ruolo nelle esperienze sessuali, come il legame di coppia e l'orgasmo sessuale. Gli scienziati ritengono che potrebbe anche riguardare la ricerca di partner della stessa razza e il rifiuto di coloro che sono fisicamente diversi. L'ormone è anche a volte associato a un comportamento aggressivo.
L'ossitocina è prodotta dall'ipotalamo, la parte del cervello che controlla determinati processi metabolici, come fame, temperatura corporea, sete, sonno e ritmi circadiani. Controlla anche gli impulsi genitoriali e altri comportamenti relativi all'allegato.
