TSH sta per ormone stimolante la tiroide, che è un ormone rilasciato dall'ipotalamo per stimolare il rilascio di ormoni dalla ghiandola tiroidea. Il livello di TSH si riferisce alla quantità di TSH presente nel sangue. Il livello di TSH di una persona può essere determinato con un semplice esame del sangue.
I risultati di un esame del sangue del livello TSH generalmente richiedono due o tre giorni per essere processati. Gli adulti sani devono avere un livello di TSH compreso tra 0,4 e 4,2 microunita per millilitro di sangue. I bambini dovrebbero avere un livello compreso tra 0,7 e 6,4 microunita per millilitro, ei neonati dovrebbero avere un livello compreso tra 1 e 39 microunita per millilitro. Livelli superiori al limite superiore possono indicare una ghiandola tiroidea non attiva che non risponde al TSH o alla presenza di un tumore pituitario. Bassi livelli di TSH possono indicare un danno alla ghiandola pituitaria o una ghiandola tiroide iperattiva che è troppo sensibile al TSH.
Ci sono diversi motivi per cui un medico può ordinare un test per misurare i livelli di TSH. Se una persona sta vivendo i sintomi di una tiroide iperattiva, come aumento di peso, stanchezza e sensazione di freddo per tutto il tempo, la misurazione del livello di TSH insieme ai livelli degli ormoni tiroidei può dire a un medico se la ghiandola tiroidea funziona correttamente. Il livello di TSH di una persona può anche indicare se un farmaco sostitutivo per la tiroide prescritto funziona correttamente.
