La pica è una condizione medica che induce chi soffre a desiderare oggetti insoliti senza valore nutrizionale, come il lievito, l'argilla, la vernice secca, il sapone, lo sporco e il ghiaccio. La condizione, che compare spesso durante la gravidanza, può causare anomalie potenzialmente letali nel cuore e nella funzione muscolare. Pica è spesso visto nei bambini.
Diverse carenze nutrizionali, tra cui ferro e zinco bassi, possono scatenare la pica. La dieta è un'altra causa comune. La pica è anche associata ad alcune condizioni mentali, tra cui la schizofrenia e il disturbo ossessivo-compulsivo.
La pica è in genere una condizione temporanea che scompare quando si rimedia ai deficit nutrizionali. In alcuni casi, tuttavia, può durare per anni, portando a gravi problemi di sviluppo mentale e fisico.
