Il test che viene solitamente utilizzato per identificare la presenza di amido in un campione è il test dello iodio. Uno dei due componenti dell'amido, in particolare l'amilosio, reagisce allo iodio, generando un colore blu intenso . Sebbene anche la presenza di carboidrati semplici venga rilevata utilizzando la soluzione di Benedict, l'amido e altri carboidrati complessi non reagiscono positivamente a questo reagente, a meno che non siano decomposti.
Per eseguire il test dello iodio, è necessario aggiungere il reagente di iodio al materiale da testare, sia che si tratti di una soluzione o di un pezzo solido come una fetta di patata o di pane. Se appare un colore blu-nero, significa che l'amido è presente. Una colorazione gialla o arancione indica che l'amilosio dell'amido non è presente. Se il materiale testato contiene solo cellulosa o disaccaridi, un risultato positivo non appare.
Il reagente di iodio utilizzato per il test dell'amido viene in genere preparato sciogliendo lo iodio in acqua, dopo che è stato aggiunto ioduro di potassio per migliorare la solubilità dello iodio. Il composto risultante è un complesso di ioni triioduri che ha la capacità di produrre la colorazione blu intenso.
Alcuni cereali, come riso, grano e mais e alcune verdure contengono quantità significative di amido. L'amido è costituito da due frazioni chiamate amilosio e amilopectina, ma quest'ultimo non partecipa alla reazione con iodio.
