Un emocitoblasto è un tipo di cellula staminale che produce le cellule del sangue. Quando un emocritoblasto si divide in due cellule figlie, una delle nuove cellule diventa una cellula del sangue. L'altro rimane un hemocytoblast, assicurando che ci siano sempre abbastanza emocitoblasti disponibili.
Gli emocitoblasti producono tre tipi di cellule del sangue: globuli bianchi, globuli rossi e piastrine. I globuli bianchi svolgono un ruolo importante nell'aiutare il sistema immunitario a combattere le infezioni. Il corpo umano contiene diversi tipi di globuli bianchi. Quando i monociti maturano, lasciano il sangue ed entrano nel tessuto. Alla fine diventano macrofagi, ovvero cellule che inglobano organismi che causano malattie.
I neutrofili combattono le infezioni digerendo i batteri. I linfociti contengono cellule B e T, che svolgono ruoli diversi nella risposta immunitaria. Le cellule B producono anticorpi che si legano a sostanze estranee, mentre le cellule T secernono segnali chimici che indicano ad altre cellule immunitarie di attaccare sostanze nocive. I globuli rossi sono necessari per la sopravvivenza perché trasportano ossigeno in tutto il corpo. Questo assicura che ogni cellula riceva l'ossigeno di cui ha bisogno per funzionare. Le piastrine sono frammenti di cellule che aiutano il coagulo di sangue normalmente. Si riuniscono sul luogo di un infortunio e lavorano con vitamina K, calcio e fibrinogeno, una proteina, per formare un coagulo e fermare il sanguinamento. Le persone con bassi livelli piastrinici hanno un aumentato rischio di sanguinamento eccessivo in seguito a lesioni o interventi chirurgici.
