Scientific American nota che l'approvvigionamento mondiale di uranio, l'elemento utilizzato per creare energia nucleare, può far funzionare i reattori nucleari per 200 anni o più a livelli di consumo stabili. Ogni reattore nucleare richiede l'uso di combustibile di uranio a basso arricchimento per creare elettricità. Si stima che le centrali nucleari di tutto il mondo utilizzino circa 70.000 tonnellate di uranio per produrre 2.8 trilioni di kilowattora di elettricità ogni anno.
Secondo Scientific American, l'Agenzia per l'energia nucleare rileva che dal 2009 sono stati identificati circa 5,5 milioni di tonnellate di uranio, e si stima che non siano scoperti 10,5 milioni di tonnellate. Queste quantità combinate forniscono una stima di 230 anni di energia nucleare. L'uranio può essere estratto dall'acqua di mare in futuro, ma attualmente non è finanziariamente fattibile. Ciò potrebbe fruttare ulteriori 4,5 miliardi di tonnellate di uranio che fornirebbero energia nucleare a livello mondiale per ulteriori 60.000 anni previsti a un livello di consumo stabile, basato sulle quantità di utilizzo di uranio del 2009.
Scientific American nota anche che, sebbene i reattori nucleari del mondo dovessero inizialmente durare non più di 40 anni, molti di loro hanno ricevuto licenze che estendono l'uso a 60 anni. Si ritiene che i reattori siano sicuri per funzionare fino a 80 anni o più.
