Ci sono più di 37.000 specie di ragni in tutto il mondo, ma condividono le stesse caratteristiche di base, tra cui otto zampe, due segmenti corporei (il cefalotorace e l'addome), un esoscheletro, ghiandole della seta e zanne. Appartengono al gruppo degli Aracnidi insieme a zecche, acari e scorpioni. I ragni non sono insetti.
I ragni vivono in tutti i continenti eccetto l'Antartide e costruiscono le loro case in quasi tutti gli habitat, inclusi boschi, campi, corsi d'acqua dolce, paludi e abitazioni umane. Hanno anche dimensioni molto diverse, da 0,1 a 10 pollici.
Sebbene tutti i ragni producano seta, non tutti gli spin-web. Alcuni corrono a terra a cacciare la loro preda, mentre altri si nascondono e aspettano che la preda passi. Gli alimenti sul menu di un ragno vanno dagli insetti alle rane agli uccelli, a seconda della specie. Molti ragni hanno veleno che usano per stordire o uccidere la loro preda, anche se molte specie hanno veleno che può danneggiare gli esseri umani (la vedova nera è una notevole eccezione).
Molti ragni si accoppiano durante la primavera o l'autunno. In alcune specie, la femmina consuma il maschio dopo l'accoppiamento. I ragni depongono le uova, a volte a centinaia. Quando le uova si schiudono, i giovani ragni crescono e versano i loro esoscheletri fino a quando raggiungono la taglia adulta.
