La quinta montagna più alta del mondo, il Monte Makalu è alto 27.765 piedi. È un doppio picco; il suo picco secondario, Chomolonzo, si trova a nord del picco principale e raggiunge i 25.650 piedi.
Il Monte Makalu si trova in Asia, fungendo da confine tra Nepal e Tibet e fa parte della catena montuosa dell'Himalaya. Questa gamma è anche sede della vetta più alta del mondo, il Monte Everest, che si trova a 14 miglia a est di Makalu. Makalu ha fatto parte del Parco nazionale e dell'area di conservazione di Makalu-Barun sin dalla sua fondazione nel 1992. Dalla prima ascesa di successo di questa montagna nel 1955, ci sono state oltre 200 salite di successo e oltre 20 morti, a partire dal 2014.
Il Makalu è considerato uno dei picchi più pericolosi da scalare, principalmente a causa degli spigoli vivi e della forma piramidale della parte superiore del picco. La via di arrampicata più comune comprende la parete nord e la cresta nord-orientale, che è stata la via percorsa dal primo gruppo di successo.
Il nome è una forma di una parola sanscrita simile spesso usata come un nome alternativo per il dio indù Shiva, e significa Big Black. Un nome alternativo è Kumba Karne, che significa The Giant, secondo Summit Post.
