Le caratteristiche di un bioma della tundra comprendono ampie aree aperte senza alberi; neve e temperature fredde durante la maggior parte dell'anno; poca pioggia; e stagioni di crescita brevi. La tundra è più comune intorno all'Artico, ma esiste anche vicino alle cime delle alte montagne.
La parola "tundra" deriva da "tunturi", una parola finlandese che si riferisce alle pianure senza alberi. La tundra è uno dei biomi più estremi sulla Terra, soprattutto a causa delle sue temperature rigide e fredde e della mancanza di acqua dolce, che creano un ambiente desertico. La tundra intorno all'Artico ha una temperatura media di 10 a 20 gradi Fahrenheit.
Il permafrost è una caratteristica unica di un ambiente tundra. Il permafrost arriva da terra a oltre 1.000 piedi sotto la superficie ed è composto da terreno ghiacciato e piante morte.
Poche piante vivono nella tundra, in quanto la stagione vegetativa dura solo da 50 a 60 giorni in alcuni luoghi. Tra le piante che vivono in questo ambiente duro ci sono carici, muschi di renne ed erba del fegato. Orsi polari, lepri artiche, zigoli di neve, corvi e bombi artici sono tra i pochi animali che vivono nei biomi della tundra. Gli animali che vivono nella tundra hanno adattamenti speciali, come strati extra di grasso, che consentono loro di sopravvivere.
