I sintomi della fibrosi polmonare comprendono mancanza di respiro, tosse secca, affaticamento, perdita di peso inspiegabile e muscoli e articolazioni doloranti, secondo la Mayo Clinic. Tuttavia, i sintomi e la progressione della malattia variano da persona a persona a persona.
La fibrosi polmonare idiopatica è la forma più comune della malattia ed è caratterizzata da una tosse secca e inspiegabile, spiega Medicine.net. La malattia progredisce lentamente e sistematicamente, cominciando con l'insorgenza di mancanza di respiro che gradualmente peggiora nel tempo. Sebbene la dispnea si manifesti generalmente solo con l'attività, con il progredire della malattia, la mancanza di respiro si manifesta con poca o nessuna attività. Alla fine, diventa disabilitante fino al punto di limitare tutte le attività del paziente.
La fibrosi polmonare si verifica a causa di cicatrici che ispessiscono il tessuto intorno e tra i sacchi d'aria nei polmoni, rendendo difficile per l'ossigeno di passare nel flusso sanguigno, spiega la Mayo Clinic. Il danno polmonare può derivare da fattori occupazionali e ambientali, come l'esposizione a tossine e sostanze inquinanti nell'aria, tra cui polvere di silice, fibre di amianto, polvere di grano. Può anche svilupparsi a causa del trattamento con radiazioni per cancro al polmone o al seno e condizioni mediche, come la tubercolosi, la polmonite e la sarcoidosi. Alcuni farmaci, come i farmaci chemioterapici, i farmaci per il cuore e alcuni antibiotici possono causare danni ai polmoni ed esacerbare la condizione.
