Componenti di progettazione riutilizzabili, più gruppi di sicurezza e prestazioni affidabili sono alcuni vantaggi di Microsoft Active Directory, mentre i suoi costi elevati e l'impossibilità di recuperare da guasti hardware sono alcuni dei suoi svantaggi. Questi tipi di vantaggi e i problemi lo rendono adatto alle grandi imprese.
Active Directory è flessibile, consentendo agli architetti di sistema di definire elementi come computer, server di rete, ubicazioni, gruppi di sicurezza e personale in modo adeguato a una particolare organizzazione. Una delle sue caratteristiche più forti nelle grandi entità è la possibilità di eseguire aggiornamenti software su tutti i computer di un'azienda. Gli amministratori creano policy per pianificare la distribuzione regolare degli aggiornamenti di sicurezza. Altre norme tracciano le versioni del software e assicurano la coerenza in tutta l'azienda.
Active Directory controlla l'accesso a singole macchine o software ospitato su cloud utilizzando l'autenticazione. Consente opzioni di sicurezza granulare e privacy, fondamentali nei casi di privacy e requisiti di audit imposti dal governo. Active Directory include domini che consentono il partizionamento di gruppi di sicurezza più elevati dal resto della rete, come la separazione dei dati da un gruppo di polizia di stato dalle informazioni di stato generali. È scalabile e consente agli amministratori di ingrandire o ridurre la struttura in base alle esigenze.
Active Directory include vulnerabilità di sicurezza identificate dall'Istituto nazionale degli standard e della tecnologia. Questi richiedono una correzione frequente man mano che i progressi tecnologici si verificano promuovendo nuovi metodi di attacco informatico.
