I lupi hanno diversi adattamenti chiave per sopravvivere: hanno arti posteriori forti, piedi con cinque dita specializzate e denti robusti per facilitare la sopravvivenza in condizioni difficili. I lupi hanno caratteristiche fisiche chiave per aiutare a catturare e consumare la preda Possono anche durare fino a due settimane senza nutrirsi, durante il quale il loro metabolismo rallenta a passo d'uomo.
I lupi sono costruiti molto come le macchine sportive: hanno montature leggere e leggere e corporature snelle, che li rendono veloci e aerodinamici. Questi predatori possono correre a grandi velocità, grazie alle loro potenti zampe posteriori e al sistema muscolare, e coprono grandi distanze a piedi. I lupi sono classificati come digitigradi, il che significa che solo le dita dei piedi toccano terra quando camminano. Questo essenzialmente trasforma i loro piedi in piccole molle, il che li rende ancora più veloci. Le zampe anteriori dei lupi hanno cinque dita, che sono particolarmente adatte per strappare pellami e pelli spesse di mammiferi al pascolo, che sono le loro fonti primarie di cibo. I lupi hanno denti canini massicci per forare e tagliare la carne e raccogliere la carne dalle ossa, e hanno molari capaci di schiacciare le ossa degli animali. Infine, i lupi hanno stomaci grandi e semplici che sono adatti per conservare il cibo piuttosto che facilitare una rapida digestione. I lupi possono mangiare 20 libbre di cibo in una volta e poi andare per due settimane prima di nutrirsi di nuovo.
