A meno che i ragni non vengano consumati di proposito, è improbabile che la persona media inghiotti un ragno. Occasionalmente, un ragno mongolfiera potrebbe accidentalmente andare alla deriva in una bocca umana, ma questo è un evento eccezionale che sarebbe difficile ricavare una cifra media per la popolazione generale.
Il mito di ragni inghiottiti involontariamente probabilmente iniziò con una catena di e-mail inviata da un giornalista di Internet di nome Lisa Holst nei primi anni '90. Holst distribuisce la figura fabbricata di quattro ragni all'anno come parte di un esperimento di suscettibilità pubblica a "fatti" infondati. Il mito è decollato ed è regolarmente citato da varie fonti.
