Esempi di metonimia in poesia stanno sostituendo "pendenza" con "sheer" in "Annals of Sheer" di Les Murray e sostituendo "gruff things" a "burbero" in "The Grain of Things" di Kevin Crossley-Holland . " In" Annals of Sheer "una pista di pecore" si snoda /intorno a contrafforti a strapiombo ". Kevin Crossley-Holland dice "dammi il burbero".
La metonimia è una figura retorica, che utilizza una caratteristica astratta di un oggetto implicito piuttosto che nominarla direttamente. Ad esempio, gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica potrebbero essere definiti "due grandi poteri della Guerra Fredda" piuttosto che "paesi". La metonimia è simile, ma diversa, alla sineddoche. Quando si utilizza la sineddoche, un poeta si riferisce a un oggetto nominandone solo una parte, come in "avere un tetto sopra la testa" significa avere un'intera casa in cui vivere, non solo un tetto.
A.E. Houseman usa la metonimia in "Terrence, This is Stupid Stuff", nelle righe "Guarda nella pentola di peltro /per vedere il mondo come il mondo non lo è". Qui "pentola" sta per birra, e "mondo" si riferisce all'esperienza di vivere la vita come un essere umano. Il poema "Out, Out" di Robert Frost contiene la metonimia che dice "vita" invece di "sangue" in "come per mantenere /la vita dal versamento".
