Alcuni dei simboli chiave del film "Dead Poets Society" includono candele, neve, vomito e bandiere. Sono evocazioni visive di alcuni dei temi chiave del film, come l'importanza di conoscenza e perdita dell'innocenza.
Il film si apre in una stanza buia. Ragazzi in blazer della scuola preparatoria si stringono attorno a una candela. Lo accendono e getta un debole bagliore sulla stanza. Questo momento è breve, ma è importante: simboleggia la maturazione della conoscenza che verrà. All'inizio del film, questi ragazzi sono immersi nell'oscurità, ma c'è ancora un barlume di speranza.
Un altro simbolo è una vasta distesa di neve incontaminata insudiciata da una pozzanghera di vomito. La neve è pura e bianca: rappresenta l'innocenza. Il vomito rappresenta la perdita dell'innocenza. I ragazzi stanno raggiungendo l'età adulta e stanno eliminando l'innocenza della loro infanzia.
Gran parte della retorica visiva del film lavora per stabilire l'atmosfera autoritaria della scuola. Simboli visivi come le bandiere aiutano ad affermare l'inarrestabile supremazia del preside.
