Gli ingredienti nello smalto Essie includono acetato di etile, acetato di butile, nitrocellulosa, acetato di propile e resina di tosilamide /formaldeide. Altri ingredienti sono alcool isopropilico, trimetil pentanil diisobutirrato, trifenilfosfato, etil tosilamide e canfora.
Sia l'etilacetato che il butilacetato sono solventi tipici dello smalto per unghie e di altri prodotti per la cura delle unghie. Da soli, i due prodotti chimici sono chiari e contengono un profumo fruttato. Il propile acetato è un solvente simile con un odore caratteristico delle pere. La nitrocellulosa aiuta lo smalto per unghie a formare un film e aderisce all'unghia. La nitrocellulosa aggiunge durabilità, resistenza e solubilità allo smalto.
I produttori di smalti per unghie aggiungono resina di tosilamide /formaldeide per cambiare la nitrocellulosa in modo che sia lucida oltre a essere dura e resistente. L'aggiunta di resina di tosilammide /formaldeide rende anche l'impiallacciatura finita meno fragile. Il trimetil pentanil diisobutirrato e l'etil tosilamide sono additivi simili in quanto aggiungono flessibilità ai polimeri dello smalto.
Il trifenilfosfato è un solido cristallino utilizzato per aumentare ulteriormente la flessibilità e la durata dello smalto e per migliorare il modo in cui lo smalto aderisce all'unghia. La canfora è anche un solido cristallino. Viene aggiunto per ammorbidire i polimeri sintetici nello smalto.
L'alcol isopropilico è un alcol a rapida evaporazione. Riduce lo spessore dello smalto e riduce la tendenza dello smalto alla schiuma quando viene scosso.
