I firewall sono importanti per impedire l'intrusione nella rete di un'azienda, ma hanno anche aspetti negativi. In particolare, i firewall possono ridurre le prestazioni di una rete. I pacchetti di dati che entrano e escono dalla rete devono passare attraverso il firewall per lo screening; questo processo alla fine influisce sulla velocità della rete. Inoltre, i firewall software impongono ulteriore stress alle risorse di calcolo della rete o dei singoli computer.
I firewall sono divisi in due categorie principali: firewall hardware e software. Questi sono ulteriormente suddivisi in diversi tipi, ma il loro ruolo di base rimane lo stesso, che è quello di schermare i pacchetti di dati per potenziali minacce. Poiché i firewall sono progettati per limitare l'accesso a una rete, esiste la possibilità che utenti legittimi possano essere bloccati. Il blocco dei dipendenti legittimi dall'accesso alla rete aziendale potrebbe portare a una riduzione della produttività.
I firewall sono in genere implementati con policy rigorose. Se questo è il caso, alcuni dipendenti possono cercare metodi backdoor per accedere alla rete. Inoltre, i firewall non offrono alcuna protezione contro il sabotaggio interno laddove i dipendenti non etici possono trarre vantaggio dalle falle nella sicurezza della rete. I firewall sono un investimento costoso soprattutto per le aziende più piccole. I firewall hardware sono in genere più costosi e di solito hanno bisogno di personale tecnico permanente per installare, mantenere e supervisionare il loro funzionamento.
