Alcuni benefici ambientali dell'urbanizzazione includono la conservazione dell'energia e delle risorse che producono un'impronta di carbonio ridotta, mentre una sfida dell'urbanizzazione sta controllando la crescita e lo sviluppo. L'urbanizzazione è il processo di crescita della popolazione nelle città e nelle periferie .
Gli standard per ciò che è considerato urbanizzato varia da Paese a Paese. Negli Stati Uniti, qualsiasi area con una popolazione di 50.000 persone o più è un'area urbanizzata. Nei paesi asiatici, questo numero è molto più alto.
Durante la rivoluzione industriale, la rapida urbanizzazione ha aumentato l'inquinamento e danneggiato l'ambiente. Da allora, industrie come le fabbriche vengono monitorate più da vicino per ridurre la quantità di inquinamento che rilasciano. Servizi come il trasporto pubblico nelle aree urbane riducono la necessità per i residenti di guidare le auto individuali, riducendo la quantità di inquinamento nella zona. Inoltre, molte aree urbane hanno aree verdi dedicate, e la stretta vicinanza di negozi, ristoranti e posti di lavoro spesso porta le persone a camminare o in bicicletta per la città. Fornire elettricità, fognature e altri servizi pubblici è molto più facile e meno costoso quando la popolazione è concentrata in un'area.
Man mano che le città si espandono, i pianificatori affrontano la sfida di limitare la riduzione delle aree naturali e degli habitat ai margini esterni della città. In genere, gli urbanisti cercano di preservare il più possibile l'ambiente naturale e allo stesso tempo di aggiungere spazio per l'edilizia e l'industria.
