Tutte le piante presentano cloroplasti all'interno delle loro cellule, sebbene non siano presenti in ogni cellula della pianta. I cloroplasti sono organelli che hanno un pigmento verde che rende la pianta verde.
I cloroplasti sono ciò che aiuta la pianta a catturare energia dal sole per essere convertita in cibo, insieme alla clorofilla. Il processo mediante il quale una pianta fa questo è chiamato fotosintesi. Durante la fotosintesi, la pianta convertirà l'energia dalla luce solare in zuccheri che vengono utilizzati come cibo dalla pianta. A causa di questo speciale organello, le piante sono gli unici organismi al mondo in grado di produrre il proprio cibo. Nessun animale contiene cloroplasti nelle loro cellule. Per questo motivo, hanno un certo vantaggio sugli animali quando si tratta di sopravvivenza.
Non tutte le cellule di una pianta contengono cloroplasti. Questo perché solo quelli in cui avviene la fotosintesi avranno cloroplasti. Il loro ruolo principale è quello di condurre la fotosintesi. Lavorano insieme alla clorofilla per immagazzinare l'energia della luce solare nelle molecole di stoccaggio note come ATP e NADPH. Quindi, l'ATP e il NADPH vengono utilizzati per produrre molecole organiche da questa energia, insieme all'ossigeno e all'acqua. I cloroplasti si muovono all'interno della cellula e possono anche pizzicare in due per riprodursi. Sono adattabili al loro ambiente, in quanto sono influenzati facilmente dai cambiamenti nell'intensità e nel colore della luce.
