I grani di polline trasportano le cellule sessuali delle piante da un fiore all'altro. Secondo il Pacific Union College, le piante producono cellule che danno origine al polline in ognuna delle quattro sacche di polline che si trovano su ciascuno dei fiori antere. Ogni cellula che produce pollini si divide, producendo quattro grani di polline discreti. Gli spermatozoi che si trovano nel polline fertilizzano l'ovulo che si trova nei fiori femminili, avviando lo sviluppo della nuova pianta.
Le piante usano una varietà di strategie per trasportare i grani di polline da un fiore all'altro. Secondo il servizio forestale degli Stati Uniti, vento, acqua e animali sono importanti vettori di questo trasferimento. Per attirare gli animali, le piante hanno sviluppato seduzioni, trappole e odori attraenti che attirano gli impollinatori ai fiori. Molti che si affidano agli animali per la dispersione dei pollini si sono evoluti in co-evoluzione con i loro impollinatori primari, ed entrambi dipendono l'uno dall'altro per la sopravvivenza.
I pollini mostrano una grande diversità e ogni specie produce il proprio tipo specifico di polline. Secondo uno studio del 2004 pubblicato dall'American Society of Plant Biologists, le angiosperme o le piante da fiore in grado di rilevare le differenze tra pollini di altri membri della loro specie. Abbracciano il noto polline dei loro conspecifici, mentre respingono quelli originati in altre specie.
