Le cellule uovo hanno adattamenti nella formazione, struttura e composizione genetica che consentono loro di funzionare. Le cellule uovo hanno una composizione genetica simile a quella degli spermatozoi, ma la loro struttura fisica e la loro formazione iniziale sono uniche.
Come lo sperma, le uova sono cellule aploidi. Le cellule aptiche hanno un set completo di cromosomi. Ciò significa che quando uno sperma fertilizza un uovo, la progenie risultante ha un set di cromosomi da ciascun genitore. Ogni cellula sessuale, uovo o sperma, proviene da una cellula madre con due serie complete di cromosomi. Il numero del cromosoma si dimezza durante la meiosi. Questo adattamento garantisce che il numero cromosomico non si raddoppi perpetuamente con ogni generazione di prole.
Le cellule uovo differiscono notevolmente dagli spermatozoi nella loro struttura. Gli spermatozoi sono adattati per la mobilità, mentre le uova sono adattate per la fecondazione e lo sviluppo di un nuovo organismo. Le cellule uovo sono molto più grandi dello sperma e contengono un maggior volume di citoplasma. Il citoplasma di una cellula uovo contiene ribosomi, trasferisce l'RNA e l'RNA messaggero. L'RNA messaggero fornisce le istruzioni per l'assemblaggio della proteina mentre l'RNA di trasferimento fornisce componenti proteici ai ribosomi da costruire. Il citoplasma fornisce anche i nutrienti per l'organismo in via di sviluppo.
Le cellule uovo si formano anche in modo diverso rispetto alle cellule spermatiche. Una singola cellula madre risulta nella formazione di quattro cellule spermatiche. Le cellule uovo, tuttavia, devono avere più citoplasma per funzionare. Invece di dividere il citoplasma tra quattro cellule uovo, la cellula madre si divide in un singolo uovo e in tre strutture chiamate corpi polari. I corpi polari, prodotti in modo da mantenere i numeri cromosomici appropriati, si degradano presto e vengono riassorbiti dal corpo. La cellula uovo ha ora il numero necessario di cromosomi e tutto il citoplasma di cui avrà bisogno se fecondato.
