Secondo la State University di New York, i principali prodotti rilasciati durante la respirazione cellulare sono l'anidride carbonica, l'acqua e l'energia sotto forma di molecole di ATP. Questi sono tutti generati in diversi passaggi nella progressiva rottura delle molecole di glucosio attraverso reazioni con ossigeno e altre molecole.
La State University di New York afferma che ci sono tre fasi principali della respirazione cellulare. Il primo è la glicolisi, che rompe un singolo glucosio in due molecole note come piruvato senza bisogno di ossigeno. Questo processo produce una rete di due molecole di ATP. Altre due molecole di ATP vengono prodotte nella fase successiva, il ciclo dell'acido citrico. Infine, la fosforilazione ossidativa produce 32 molecole di ATP insieme a acqua e anidride carbonica.
