Elementi chimicamente non reattivi sono gas nobili. I gas nobili sono chimicamente non reattivi, o inerti, elementi che si trovano nella colonna di destra della tavola periodica. Oltre a classificare come inerti, queste sostanze condividono diverse proprietà comuni, tra cui una struttura non metallica, una mancanza di colore e l'esistenza come singoli atomi.
Proprio come la capacità di reagire rende alcuni elementi adatti per determinati scopi, la mancanza di eccitabilità rende i gas nobili ideali per applicazioni specifiche. Questi elementi sono usati principalmente in palloncini, lampadine e cartelli pubblicitari. Quando vengono aggiunti a palloncini e dirigibili, i gas nobili rendono l'aria meno densa, il che consente ai palloncini e alle navicelle di muoversi verso l'alto. Il gas nobile chiamato argon viene utilizzato principalmente per generare luce nelle lampadine. Le lampadine contengono sottili filamenti di metallo, che si corroderebbero e svanirebbero in caso di interazione con l'ossigeno in assenza di argon. La natura non reattiva dell'argon lo rende ideale per impedire al filamento di bruciare. Il gas nobile chiamato neon vede il massimo utilizzo nei cartelli pubblicitari. Il neon si illumina quando l'elettricità lo attraversa e appare in diversi colori a seconda della temperatura raggiunta e della presenza di altri prodotti chimici. I gas nobili hanno anche punti di ebollizione bassi e densità basse rispetto ad altri elementi nella tavola periodica.
