John Dalton ha scoperto che gli elementi sono in grado di combinarsi atomicamente solo quando sono in rapporti fissi. Questa scoperta ha portato alla base della teoria atomica di Dalton.
La teoria atomica di Dalton si compone di cinque diverse leggi:
- La prima legge afferma che tutti gli elementi sulla Terra sono composti da piccole particelle chiamate atomi.
- La seconda parte della teoria atomica di Dalton afferma che tutti gli atomi di un elemento sono gli stessi di quell'elemento. Ad esempio, l'oro è considerato oro anche quando si trova al più piccolo livello atomico.
- La terza legge detta i pesi atomici degli atomi ed è direttamente correlata a come gli atomi si distinguono per il diverso peso atomico che trasportano.
- Nella quarta legge, Dalton esprime come gli elementi sono in grado di combinarsi. Gli atomi dagli elementi sono in grado di connettersi con gli atomi dagli altri elementi; i composti chimici si formano quando ciò si verifica.
- La quinta legge afferma che gli atomi non possono essere creati o distrutti in un composto chimico.
Nel corso degli anni sono state apportate alcune modifiche alle leggi di Dalton in quanto sono state fatte nuove scoperte, tuttavia nel complesso la base della sua teoria è ancora valida. Esempi di modifiche includono che la quinta legge si applica solo ai composti chimici, a causa del fatto che la fissione nucleare e la fusione nucleare possono essere utilizzate per altre reazioni atomiche. Inoltre, la prima legge è un po 'meno accurata di quanto non fosse ai tempi di Dalton, poiché è stato scoperto che gli atomi possono essere trasformati in particelle più piccole.
