I solidi amorfi includono vetro, plastica, gel e pellicole sottili. Un solido amorfo è uno dei due tipi di solido, mentre l'altro è cristallino. Un solido amorfo non ha schemi ripetuti di orientamenti e posizioni dei suoi atomi costituenti e dei loro legami.
I solidi amorfi sono possibili nella maggior parte delle classi di materiali, sebbene i solidi cristallini siano più comuni. Un solido amorfo viene spesso formato raffreddando un liquido più velocemente di quanto i suoi atomi costituenti possano sistemarsi in schemi regolari. Le proprietà di molti solidi amorfi sono in realtà un po 'intermedie tra solidi e liquidi. Le differenze tra i solidi cristallini nella disposizione atomica portano anche a differenze nel modo in cui si comportano in condizioni diverse.
I solidi cristallini hanno punti di fusione o evaporazione definiti, forme geometriche regolari e formano superfici piatte quando si rompono o si tagliano. I solidi amorfi si fondono su un intervallo di temperature, anziché su una sola, e mancano delle altre caratteristiche dei solidi cristallini. La distinzione tra amorfo e cristallino non è assoluta, tuttavia, e molti materiali hanno effettivamente proprietà di entrambi. Sono solo gli estremi di un continuum di stati solidi. A una scala microscopica, può essere quasi impossibile distinguere tra un solido amorfo e uno cristallino.
