L'omologia seriale è lo sviluppo di caratteristiche speciali da una struttura che si verifica in ciascuna sezione del corpo di un organismo. Un esempio comune di omologia seriale è la struttura specifica degli arti degli artropodi. Ogni sezione di un corpo di artropodi ha una coppia di appendici. Queste appendici possono svilupparsi nell'embrione come zampe, ali o antenne.
La capacità di adattare interi gruppi di arti a nuove sfide è una parte importante del successo degli artropodi. Da una forma ancestrale simile a un millepiedi, gli insetti hanno sviluppato sei zampe, due o quattro ali, antenne sensibili e complesse parti della bocca.
Anche i vertebrati dimostrano un'omologia seriale, sebbene la segmentazione dei vertebrati sia meno pronunciata rispetto agli artropodi. La ripetizione seriale di sezioni vertebrali, ciascuna con il suo osso, complesso nervoso e vasi sanguigni, è un buon esempio di questa segmentazione. I vertebrati che respirano aria, conosciuti come tetrapodi, hanno tutti e quattro gli arti, due per una sezione, che a volte sono stati modificati in modi unici per la specie.
L'omologia seriale funziona a vantaggio degli organismi in diversi modi. Rende l'aggiunta o l'eliminazione di sezioni semplici come una mutazione a punto singolo a un gene del controller. Permette l'elaborazione di strutture specializzate nel corpo, e assicura anche la simmetria bilaterale, poiché un singolo spostamento genico colpisce contemporaneamente entrambi i lati della sezione.
