I componenti tipici di un sistema di allarme includono il pannello di controllo principale, la tastiera e diversi sensori. I sensori includono tipi di porte, finestre e infrarossi. I sensori di finestre e porte tipicamente attivano l'allarme quando il contatto elettrico si rompe con azioni come l'apertura di una porta. I sensori a infrarossi sono in genere il calore corporeo.
Il pannello di controllo principale è il cervello del sistema di allarme. Interpreta le informazioni dai sensori e dalla tastiera per determinare quando chiamare la società di monitoraggio o attivare l'allarme. Questo pannello si trova generalmente fuori strada in un armadio o nel seminterrato con sistemi di allarme cablati.
La tastiera è un dispositivo di input in cui le persone che entrano nell'abitazione o nell'azienda immettono un codice di sicurezza per disattivare l'allarme o impostarlo per rilevare gli intrusi. Le tastiere hanno spesso un pulsante antipanico che emette immediatamente l'allarme o chiama la società di monitoraggio per chiedere aiuto. La tastiera fornisce una quantità limitata di tempo per l'inserimento del codice per disinserire il sistema prima di chiamare aiuto, quindi gli installatori normalmente lo posizionano vicino alla porta che la famiglia utilizza di più, come ad esempio l'entrata dal garage in casa. Spesso i proprietari di abitazione preferiscono pagare il costo aggiuntivo per installare una tastiera in altre porte d'ingresso o nella camera da letto principale per ulteriore comodità.
