Il primo sistema di allarme antincendio fu inventato dal Dr. William F. Channing. Fu messo in servizio a Boston, in Massachusetts, il 28 aprile 1852. Il primo allarme ricevuto dal sistema avvenne il giorno seguente.
Moses G. Farmer ha assistito Channing nello sviluppo e nella costruzione del primo sistema di allarme antincendio. Era un sistema telegrafico costituito da tre campane e tre circuiti scatolari, 16 campanelli d'allarme, 40 scatole e un meccanismo di ufficio centrale. Il sistema è rimasto sostanzialmente invariato fino ad oggi, con l'eccezione dell'aggiunta di terminali di decodifica elettronica ad esso nel 1988. A partire dal 2014, il sistema opera indipendentemente da qualsiasi linea di linee elettriche o linee telefoniche.
