Secondo un articolo del Philippine Daily Inquirer, Jose Rizal è stato designato per la prima volta un eroe nazionale dal presidente rivoluzionario Emilio Aguinaldo della Prima Repubblica delle Filippine. Rizal è una figura importante nella coscienza nazionale filippina .
Il suggerimento che Rizal fosse un eroe americano deriva dalle affermazioni che il Governatore americano William Howard Taft aveva inizialmente suggerito di nominare un eroe nazionale filippino, con Rizal come candidato preferito a causa delle sue inclinazioni meno radicali e militanti rispetto a altri possibili candidati. Anche se ci sono prove per queste affermazioni, esse non alterano il fatto che Rizal sia stato designato per la prima volta un eroe nazionale da autorità filippine indipendenti.
