Un eroe contemporaneo è una persona che supera il pericolo o ostacoli significativi nonostante provenga da una posizione svantaggiata. Le azioni di un eroe richiedono solitamente una qualche forma di sacrificio di se stessi poiché gli eroi sono in genere motivati dal desiderio di ottenere un bene superiore.
La maggior parte degli eroi contemporanei si trovano in storie basate su una struttura in cui l'eroe di solito intraprende la sua ricerca, affrontando test significativi lungo la strada, che alla fine si concludono con un lieto fine. La maggior parte dei critici degli eroi contemporanei nella narrativa americana sostengono che tali personaggi distraggono la gente dal riconoscere i veri eroi che hanno trasformato la società americana e la sua cultura.
