Le prove preliminari sono un processo di memoria che consente a una persona di rivedere attivamente le informazioni per mantenerle fresche nella memoria e funziona consentendo a una persona di connettere nuove informazioni con ciò che già conosce. Elaborare la prova è considerata una tecnica di memorizzazione più efficace della ripetizione.
Semplicemente, una prova elaborativa consente a una persona di ricordare qualcosa perché è correlata a qualcosa di simile che è già memorizzato nella memoria a lungo termine. Funziona mettendo in relazione due oggetti o concetti. Ad esempio, un elenco di sette numeri può essere più facilmente ricordato se i numeri sono stati suddivisi in modo da sembrare un numero di telefono.
Le prove elaborative possono riguardare più che memorizzare solo numeri. Scrivere appunti durante una lezione a scuola aiuterà lo studente a conservare più informazioni rispetto alla digitazione perché la scrittura richiede più impegno. La maggior parte delle persone ha più probabilità di conservare ciò che ha letto se è scritta in un font più difficile da leggere perché richiede più sforzo per leggerla. Questi sono esempi di un principio di elaborazione più ampio, che è il principio su cui è stata costruita la prova generale.
Le prove elaborative possono essere rese più efficaci se combinate con un principio di organizzazione. Se le persone possono determinare in che modo una cosa è correlata o connessa con un'altra cosa, rende la conservazione molto più semplice.
