Il perossido di idrogeno è l'ingrediente principale nella decolorazione dei capelli. La maggior parte della candeggina per capelli contiene tra il 6 e il 10 percento di perossido di idrogeno. Altri ingredienti includono persolfato di ammonio, persolfato di potassio e persolfato di sodio.
Il perossido di idrogeno è l'agente sbiancante che reagisce con i capelli per rimuovere il colore. I persolfati vengono aggiunti alla candeggina per capelli per aumentare la velocità della reazione chimica. Bisogna fare attenzione quando si utilizza la candeggina per capelli contenente perossido di idrogeno. Piccole concentrazioni di perossido di idrogeno possono indurre la pelle a stringere e sbiancare. Dopo aver usato la candeggina per capelli, la pelle deve essere risciacquata con acqua corrente. Le ustioni della pelle sono possibili quando si utilizzano sbiancanti contenenti alte concentrazioni di perossido di idrogeno. L'ingestione accidentale di candeggina per capelli contenente perossido di idrogeno può causare disturbi allo stomaco e vomito. L'ingestione di grandi quantità di perossido di idrogeno può irritare e bruciare lo stomaco e di solito richiede un viaggio al pronto soccorso.
Secondo il Ministero della Salute australiano, i persolfati possono avere effetti fisici dannosi quando vengono a contatto con la pelle. Una reazione allergica acuta può causare gonfiore, prurito e arrossamento della pelle, e l'esposizione ripetuta può portare a dermatite, una malattia della pelle che causa la comparsa di eruzioni cutanee grandi, squamose e pruriginose. È importante fare attenzione quando si utilizzano prodotti contenenti perossido di idrogeno o persolfati.
