La maggior parte dei gruppi di interesse è fondata sulla base di un'ideologia o posizione condivisa tra un gruppo di persone che desiderano esprimere la propria posizione collettiva nei confronti del pubblico, del governo o di un'organizzazione, cercando di mantenere le loro questioni rilevanti. La capacità di formare gruppi di interesse e trasmettere opinioni collettive è derivata da principi democratici, tra cui il diritto alla libertà di parola e al ricorso a organi di governo.
La natura eterogenea degli Stati Uniti del XX secolo e il riconoscimento di questo fatto da parte di individui e organizzazioni hanno portato a un'esplosione di gruppi di interesse, specialmente durante la seconda metà del 1900. I livelli di diversità religiosa, etnica, economica, geografica, culturale e climatica, tra gli altri, creano linee di frattura socioeconomica, culturale e politica quando si avvicinano l'un l'altro. Numerosi gruppi e movimenti si sviluppano di conseguenza.
I gruppi di interesse esistono per esercitare un certo tipo di influenza sulle strutture legali e politiche e tipicamente hanno profondi effetti su economia e budgeting, valori morali ed etici promossi da cittadini e organi governativi, processi politici e sforzi legislativi a tutti i livelli della società americana. I gruppi possono avere solo un problema che stanno spingendo o diversi. Rappresentano individui interessati o membri di organizzazioni o società esistenti che cercano di promuovere le proprie cause
