Paesi della semi-periferia includono Malesia, Venezuela, Brasile e Cina. Anche Cuba, Algeria, Italia, Nuova Zelanda e Messico sono considerati semi-periferici. Anche Corea del Sud, Romania, Portogallo, Turchia e Ucraina.
La semi-periferia fa parte della teoria dei sistemi-mondo sviluppata da Immanuel Wallerstein. All'interno di questa teoria, ci sono tre tipi di paesi: periferia, semi-periferia e nucleo.
I paesi core sono dominanti e altamente industrializzati e urbanizzati, come gli Stati Uniti e la Germania. I paesi periferici, che comprendono la maggior parte dei paesi africani e alcuni paesi sudamericani, dipendono dai paesi centrali e sono meno alfabetizzati. La semi-periferia sono paesi industrializzati che sono per lo più capitalisti. Sono meno sviluppati delle nazioni centrali ma più dei paesi periferici. L'India e il Sudafrica sono esempi di paesi semi-periferici.
I paesi semi-periferici aiutano a stabilizzare il sistema mondiale fornendo una connessione tra il nucleo e i paesi periferici. Sono grandi esportatori e si concentrano sulla produzione. Sebbene contribuiscano in modo significativo all'economia mondiale, tendono ad avere povertà non gestita e mancano del potere economico per raggiungere gli standard di base, sebbene possano essere stati una volta paesi centrali. Molti paesi semi-periferici, come l'Iran, hanno una massa terrestre superiore alla media, sebbene non tutti; Israele, Polonia e Grecia fungono da contro-esempi.
