I segni di disturbo bipolare nei bambini comprendono una combinazione di diversi sintomi, come gli stati d'animo che cambiano rapidamente, che durano alcuni giorni o ore, la sfida dell'autorità, iperattività e agitazione, rabbia distruttiva e estrema tristezza o mancanza di interesse per le attività che prima erano divertenti, secondo PsychCentral. I bambini con disturbo bipolare possono anche provare ansia da separazione, compromissione del giudizio e impulsività e comportamento sessuale inappropriato.
I sintomi aggiuntivi del disturbo bipolare nei bambini possono includere voglie forti e frequenti per dolci o carboidrati, comportamenti coraggiosi, credenze grandiose nelle loro capacità e incapacità di dormire o dormire troppo, spiega PsychCentral. Alcuni bambini con disturbo bipolare possono anche sperimentare terrori notturni, bagnare il letto e la necessità di essere coinvolti in attività e progetti.
Quando questi sintomi si verificano da soli, fanno spesso parte del normale sviluppo infantile; è quando si verificano in combinazione che il disturbo bipolare può essere presente. I professionisti medici valutano i segni del disturbo bipolare nei bambini per determinare se più sintomi combinati indicano che il disturbo esiste, secondo PsycCentral. Un operatore sanitario valuta spesso i bambini in molti contesti per almeno due settimane per determinare la coerenza dei sintomi, i rapidi cambiamenti dell'umore sia a casa che a scuola, e l'esistenza di iperattività.
I sintomi del disturbo bipolare si sviluppano rapidamente nei bambini piccoli, alternando fasi maniacali con iperattività estrema e fasi depressive caratterizzate da bassa energia e attacchi estremi di tristezza, secondo WebMD. Il disturbo è spesso difficile da diagnosticare nei bambini perché i sintomi sono simili a disturbi dell'umore e disturbo da deficit di attenzione e iperattività o ADHD.
Il disturbo bipolare è più comune negli adolescenti e nei giovani adulti, ma i bambini di 6 anni possono presentare sintomi del disturbo, spiega WebMD.
