I sistemi additivi come il metodo di numerazione egiziano facilitano l'individuazione delle somme. Inoltre, il loro sistema di base 10 è facile da comprendere per le persone moderne, poiché la base decimale è ancora in uso. I simboli per ciascuna potenza di 10 sono facili da distinguere.
C'è meno controllo nel sistema egiziano che nel sistema arabo-indù perché il valore del luogo non è importante. Ogni potenza di 10 ha una propria immagine distinta, quindi il conteggio del numero di elementi all'interno di ogni classificazione è tutto ciò che si deve fare per determinare il valore numerico.
I sette personaggi nel sistema di numerazione egiziano sono un bastone (1), un arco (10), una corda a spirale (100), un fiore di loto (1000), un dito a punta (10.000), un girino o una balena ( 100.000) e una persona sorpresa (1.000.000). Raggruppando insieme questi elementi e scrivendoli da sinistra a destra o dall'alto in basso si esprime l'identità numerica.
Uno svantaggio del sistema di numerazione egiziano è che i numeri non hanno scorciatoie moltiplicative. Numeri romani, ad esempio, consentono l'inserimento di una linea orizzontale su un numero per moltiplicare quel numero per 1.000. Ad esempio, mentre X indica 10 nel sistema romano, scrivendo una barra sopra la X si converte il valore da 10 a 10.000. Il sistema egiziano continua a mettere in fila i simboli più e più volte, rendendo i numeri nella categoria a sei cifre a volte richiedono un sacco di simboli.
