Code Division Le reti cellulari Multiple Access offrono maggiore larghezza di banda rispetto a Global System per reti di comunicazioni mobili della stessa generazione e non soffrono di un ronzio distintivo comune nelle reti GSM, con conseguente maggiore qualità complessiva delle chiamate. I telefoni CDMA sono anche bloccati su una rete specifica, una funzione vantaggiosa per i fornitori di servizi ma non conveniente per i clienti.
La differenza principale tra le tecnologie CDMA e GSM è che i telefoni CDMA utilizzano un protocollo di trasmissione che codifica più chiamate in un singolo burst di dati e li invia tutti in una volta, mentre le reti GSM inviano una sola chiamata alla volta e passano rapidamente da una chiamata all'altra trasmettere più chiamate contemporaneamente. Le reti CDMA consentono quindi una migliore compressione dei dati e una trasmissione di qualità superiore rispetto alle reti GSM.
Tuttavia, le reti GSM hanno subito uno sviluppo significativamente maggiore rispetto alle tecnologie CDMA, in gran parte poiché le reti GSM sono utilizzate in gran parte del mondo, mentre le reti CDMA sono utilizzate principalmente dalle società nordamericane. Tutte le reti cellulari di quarta generazione sono basate sullo standard GSM, mentre nessuna rete 4G utilizza tecnologie CDMA. Sebbene la qualità complessiva delle chiamate CDMA sia migliore di quella delle chiamate su una rete GSM simile, la qualità e la larghezza di banda disponibile su una rete GSM 4G supera quella delle reti 3G CDMA anche avanzate.
