L'ecologista Aldo Leopold coniò la nozione di vivere e pensare "come una montagna", che si riferisce alla visione a lungo termine delle situazioni; mentre guardare le decisioni attraverso questo lungo tunnel dà una lungimiranza considerevole, elimina anche la capacità di prendere molte decisioni spontanee, per paura di ciò che potrebbe accadere mesi e anni lungo la strada, portando a opportunità perse. Leopold usò la metafora per descrivere come si sente una montagna sull'equilibrio tra lupi e cervi nel loro habitat. Eliminare i lupi potrebbe trasformare una montagna in un paradiso per cacciatori, a causa del maggior numero di cervi da sparare, ma il cervo potrebbe anche devastare l'erba e gli alberi sulla montagna, lasciandola scoperta, ed è questo il risultato che la montagna considera .
Prendere la visione lunga delle decisioni è un passo che avrebbe potuto aiutare l'umanità ad evitare molti degli eventi calamitosi della storia. Per esempio, quando i ricercatori stavano lavorando al potere atomico, se avessero passato più tempo a considerare il potere distruttivo che sarebbe venuto con la fissione atomica e la fusione, avrebbero potuto pensarci due volte prima di scoprire anche il lato utile della potenza atomica.
Tuttavia, le opinioni a lungo termine che prendono in considerazione il peggio spesso perdono opportunità. Se Thomas Edison fosse stato scoraggiato dai suoi fallimenti, il mondo avrebbe trascorso ancora più decenni illuminato dalle candele e senza le gioie della musica registrata.
