L'organismo noto come Fasciola epatica è un tipo di passera, che è un trematode parassita. Fasciola epatica infetta lumache e mammiferi, causando la malattia nota come fascioliasi. Poiché il parassita è spesso scoperto nelle pecore in cattività, a volte è chiamato il colpo di fegato di pecora. La specie vive in tutto il mondo.
Questi raffreddori hanno un ciclo vitale complesso che inizia nelle chiocciole acquatiche e semiaquatiche. Quando la lumaca defeca, le passere escono dal corpo della lumaca e si rifugiano sugli steli e le foglie delle piante acquatiche e terrestri. Quando i mammiferi mangiano le piante contaminate, le passere si insinuano nei sistemi digestivi dei mammiferi e infine nel fegato. Le persone normalmente acquisiscono passere di fegato di pecora ingerendo crescite crude o altre piante acquatiche ricoperte con uova di Fasciola hepatica.
Le passere di fegato di pecora sono molto grandi, con alcune che arrivano fino a 30 millimetri di lunghezza e 13 millimetri di larghezza. Sono a forma di lancia o di foglia e presentano spine su tutto il corpo. Sono di colore variabile e ogni passera ha un piccolo disco orale ad un'estremità del suo corpo.
La Fascioliasi è facilmente prevenibile cucinando o lavando le verdure prima che vengano mangiate. Tuttavia, quando si verificano infezioni, sono relativamente facili da trattare e la maggior parte delle persone guarisce senza conseguenze a lungo termine.
