Le caratteristiche che definiscono una fiaba includono un tipico inizio e fine, elementi magici, personaggi buoni e cattivi, ambientazioni incantate, occorrenze in gruppi di tre o sette, creature fantastiche e un problema esplicito che alla fine viene risolto. Questi elementi chiave si fondono nella storia per impartire una lezione duratura ai suoi lettori.
Una fiaba è una breve narrazione considerata classica letteratura per l'infanzia. Viene spesso introdotto con la frase convenzionale "c'era una volta". La storia di solito è ambientata in un regno lontano o in una foresta, dove i personaggi umani interagiscono con esseri magici e mistici. Alla fine il lato buono trionfa sul male e si realizza la promessa di un finale felice e infinito.
